een gast op het Derry Halloween Festival
Houd jij ook zo van Halloween en wil je graag een griezelige trip maken in de herfst? Dan heb ik een insidertip voor je: “Derry Halloween” in Ierland – het grootste Halloweenfestival van Europa.
Ik wil al heel lang op Halloweenreis gaan – en wat is er mooier dan Halloween te vieren in het land waar het oorspronkelijk vandaan komt?
De oorsprong van Halloween
Ja, je hebt het goed gehoord: de oorsprong van Halloween ligt niet in de VS, zoals veel mensen denken, maar in Ierland. Het Keltische festival van Samhain wordt beschouwd als de voorloper van het huidige Halloween. Mensen verwelkomden de tijd van duisternis met grote vuren en herdachten de zielen van de overledenen, zodat ze die nacht zouden kunnen ontmoeten.
Traditioneel wordt Halloween gevierd op 31 oktober, de vooravond van Allerheiligen. Hier komt de naam vandaan: (All) Hallow’s Eve(ning). Op deze nacht staan, zoals de Kelten zeiden, de poorten naar het dodenrijk open en keren de zielen van de overledenen terug naar huis. Om ze vriendelijk te maken, werden voedseloffers uitgedeeld en mensen verkleed om zichzelf te beschermen tegen boze geesten en dakloze zielen.
De oorsprong van de Halloween-pompoen met het uitgesneden enge gezicht ligt ook in Ierland: het gebruik gaat terug op de legende van “Jack O’Lantern”, de maker van de eerste Halloween-lantaarn.
Ierse emigranten brachten Halloween uiteindelijk naar de VS, waar pompoenen werden uitgesneden in plaats van de rapen die in Europa gebruikelijk zijn. Sommige van de nieuwere Halloween-tradities die tegenwoordig gebruikelijk zijn, zoals jack-o-lanterns en trick-or-treating, komen uit de VS, vanwaar ze zich over de hele wereld verspreidden. Maar het ‘moederland’ van Halloween is Ierland.
Derry Halloween
Derry Halloween belooft uitbundige Halloweenvieringen. Het grootste Halloween-festival van Europa vindt plaats gedurende vier dagen in de op een na grootste stad van Noord-Ierland, met als hoogtepunt op 31 oktober een grote Halloween-parade en vuurwerk.
Het vieren van Halloween heeft een traditie in Derry/Londonderry: decennialang trekken de lokale bewoners verkleed en feestend door de stad voor Halloween en ontmoeten ze elkaar voor verschillende griezelige festiviteiten.
“Daar moet ik heen!” dacht ik bij mezelf en besloot mijn roadtrip door Noord-Ierland langs de kust van Noord-Ierland tijdens Halloween te plannen – wat prima uitpakte.
Bezoekers van Derry Halloween
Halloween in de ommuurde stad
Vanuit Belfast rijden we in de ochtend van 31 oktober in slechts 1,5 uur met een huurauto naar Derry/Londonderry. Daar aangekomen is het eerste wat we doen inchecken bij het Bishop’s Gate Hotel. Het boetiekhotel is erg mooi en ligt midden in de oude stad in een historisch gebouw uit de 19e eeuw (boek hier*).
Helaas hebben we geen tijd meer om te chillen in het gezellige hotel want het is tenslotte Halloween! Na een korte aankomstthee gaan we meteen op pad om de stad te verkennen.
Derry/Londonderry is een van de weinige steden in Europa die nog steeds een volledig bewaard gebleven stadsmuur heeft, waar u gemakkelijk door de oude stad kunt wandelen en kunt genieten van het beste uitzicht over de stad.
Tot mijn vreugde komen onderweg de eerste griezelige figuren op ons af. Over het algemeen hebben sommigen hun kostuum al aangetrokken en slenteren in groepjes door het centrum, waarvan sommige etalages prachtig en griezelig versierd zijn.
Op het plein voor de historische Guildhall – het stadhuis en waarschijnlijk het mooiste gebouw van de stad – spelen live bands op een podium en staan er kraampjes met snoep en warme punch.
Met zijn neogotische stijl past de Guildhall ook uitstekend bij Halloween (‘s nachts gloeit zelfs de klok op de toren spookachtig oranje op) en maken de interieurs met hun decoraties deel uit van het Halloween-spektakel. Ondertussen gluurt voor de Guildhall het opblaasmonster Walter over de muren, terwijl grote en kleine Halloween-fans zich verzamelen op het fotopunt in het park en een groep trommelende skeletten door de straten paradeert.
Het exacte programma vind je op de website van Derry Halloween!
Klaar voor Halloweenavond
Vervolgens gingen we terug naar het hotel, waar we eindelijk de kostuums aantrokken die we hadden meegenomen (als vampieren natuurlijk!). Korte tijd later vielen onze vampiertanden echter ten prooi aan het eten in het sterk aanbevolen, kleine restaurant “Soda & Starch” – maar het was ook buitengewoon lekker! Het stoorde niemand dat we de rest van de avond als tandeloze vampiers door de stad dwaalden.
De binnenplaats van Soda & Starch met zijn kronkelende bakstenen gebouwen en kleine winkeltjes vond ik erg sfeervol. Zorg ervoor dat je hier langskomt als je in Derry-Londonderry bent!
Na een gezellige pauze met lekker eten wierpen we ons weer in onze wapperende mantels en waren klaar voor de finale van het horrorfestival.
Halloween-optocht
De grote Halloweenparade op de avond van 31 oktober is het hoogtepunt van Derry Halloween. Lokale schoolgroepen en clubs paraderen door het stadscentrum in uitgebreide kostuums, begeleid door praalwagens met grote figuren.
Drummende skeletten, een enorme raaffiguur op stelten, dansende enge kinderen, zombies met bizarre formatiedans: de parade was geweldig en had naar mijn smaak nog veel langer kunnen duren omdat er zoveel te zien was. Deed me denken aan een carnavalsoptocht – maar dan griezelig!
Droneshow en groot vuurwerk
Na de parade wachtte ons nog een hoogtepunt: de eerste droneshow van Noord-Ierland! Handig genoeg hoefden we ons alleen maar om te draaien en ‘s nachts naar de rivier de Foyle te kijken, aangezien we al aan de waterkant stonden. Toen begon de muziek en drones vormden Halloween-motieven boven de rivier tot grote vreugde van het publiek: een schedel, een heks op een bezemsteel, een grijnzende pompoen… wauw!
Daarna was de grote finale een groots, professioneel vuurwerk boven de rivier, dat werkelijk indrukwekkend was en wederom begeleid werd door muziek.
Het griezelige feest ging vervolgens door in de pubs en clubs van de stad. In de overvolle Peadar O’Donnell’s Pub kwamen we allerlei geesten, zombiepiraten, heksen en ondode nonnen tegen (de kostuums van zuster Michael waren absoluut in de mode!) Er was livemuziek en Ierse meezingers, en over een pint (of twee) we raakten snel in gesprek.
Ook liepen er ‘s avonds voor de kroeg en in de straten van het centrum allerlei griezelige mensen in coole kostuums rond. We wisten echter maar twee pubs te runnen voordat we uitgeput in de knusse doodskisten in onze (hotel)crypte neerstortten. Dat was leuk!
Tips voor je Halloweenreis naar Ierland:
Als grote fan van reizen buiten het seizoen en van Ierland in de herfst, kan ik een reis naar Ierland tijdens Halloween alleen maar aanbevelen! Derry Halloween kun je b.v. B. goed te combineren met een roadtrip langs de kust en een stedentrip naar Belfast. Het enige belangrijke is dat je je accommodatie voor Halloween ruim van tevoren reserveert.
Je kunt hier ook Halloween in Ierland vieren:
Puca-festival: Het Púca-festival in County Meath is veel heidenser en bovennatuurlijker. Een oud kasteel, vuuroptredens, sfeervolle livemuziek en processies in heidense kostuums zien er griezelig en heel spannend uit.
Bram Stokerfestival Dublin: Op Halloween in Dublin paradeert de Macnas Parade door de stad – met enorme praalwagens vol vreselijke personages, artiesten en gekostumeerde personages. De optocht is onderdeel van het vierdaagse Bram Stoker Festival, waar ik ook graag een keer heen wil.
Conclusie:
Halloween in Derry/Londonderry heb ik ervaren als een kleurrijke mix van oude en nieuwe Halloween-elementen, doorspekt met Ierse vriendelijkheid en een snufje Ierse humor. Hoewel het feest ‘s avonds in de pubs en clubs van de stad werd voortgezet, is Derry Halloween eigenlijk een feest voor het hele gezin. En zo voelde het: ergens vertrouwd, klein, gezellig en pretentieloos.
Het beste waren de mensen! Zelfs als buitenlandse horrortoerist raakte ik snel in gesprek. Zorg ervoor dat je een kostuum meeneemt, het zal je meteen verbinden! Ik heb veel plezier gehad met Derry Halloween en ik kan me heel goed voorstellen dat ik Halloween vaker in Ierland zou vieren.
Wil jij ook graag op Halloweenreis?
Meer Ierland-tips en reisverslagen vindt u hier:
Noord-Ierland tour langs de Causeway Coast
Solo roadtrip in het westen van Ierland – reisschema en mijn ervaringen
De westkust van Ierland, weg van de drukte: 7 prachtige plekken en insidertips op de Wild Atlantic Way
Promotionele opmerking: dit bericht is gemaakt in samenwerking met Tourism Ireland. Zoals altijd zijn alle meningen van mij en gebaseerd op mijn eigen onderzoek en lokale reiservaring.
Foto Peace Bridge Derry ‘s nachts: K. Mitch Hodge via Unsplash
*Dit bericht bevat advertentie-/affiliatielinks. Als jij via deze website iets bestelt of boekt, ontvang ik een kleine commissie die gaat naar het onderhouden van deze blog. Er zijn geen extra kosten voor u. Bedankt voor uw steun!
Source: https://www.blackdotswhitespots.com/halloween-in-irland-derry-halloween/
