Het prelude-reisverslag van Albanië - reisbrieven

Dit of iets dergelijks was de reactie van mijn collega's en vrienden toen ik sprak over mijn laatste reisplanning. Een ongewone bestemming. Iedereen kent Griekenland, Corfu en de stranden. Montenegro of Kroatië staan ook zeker op de lijst van de populairste reisbestemmingen van de Duitsers. Maar Albanië? Ik kan wat gidsen over het land vinden; Er zijn al enkele blogberichten, maar toen ik aan het begin van het jaar voor het land koos, dat is precies waarom ik het koos. Omdat ik geen idee had wat ik in Albanië kon verwachten.

Lange tijd sluimerde de geboekte vlucht in mijn kalender en werd hij verplaatst door andere reizen. Slechts een paar weken voordat ik een historisch boek begin te lezen over de "Road of the North", de olievoorraden en de tijd rond de Eerste Wereldoorlog. Dan blader ik voor het eerst door de gids, die al stof heeft verzameld. Ik ben overweldigd door de diversiteit van het land, overweldigd door de vele plaatsen die ik wil bezoeken en ervaren, en de twee weken worden steeds voller. Zo vol dat het niet langer haalbaar is. De moeilijke beslissing moet zijn: wat wil ik echt zien?

Overzicht van de rondreis met de huurauto

Kaart van de rondreis door Albanië

Een kaart met de reisroute om in te zoomen, te klikken en te bekijken en ook om te downloaden vindt u onder de originele link.

Wat te doen?

Ik vind een blog over een tour met de auto door het land. Ik krijg een eerste idee en eindelijk een gevoel voor de reistijden in het land. Tot nu toe heb ik alleen gelezen dat de wegen niet zo geweldig zouden moeten zijn en mij zorgen baarden. Zoals later in werkelijkheid zal blijken, zijn de angsten ongegrond. Het wegennet wordt elke dag beter, maar zelfs vandaag zijn sommige wegen niet geschikt voor normale auto's. Maar daarover later meer.

Ik combineer spontaniteit en planning. Ik combineer op zijn minst de belangrijkste plaatsen op mijn lijst voor een leuke ronde. Dit zou moeten beginnen in Tirana op de luchthaven. Ik wacht op iets waarop een autosleutel in de hand wordt gedrukt en wanneer ik om de EHBO-doos en de gevarendriehoek vraag, haal ik alleen mijn schouders op. Ik krijg een tweede keer het reservewiel te zien en het juiste gereedschap daarvoor. Oké, stop dan niet. Komt wel goed. En na een paar kilometer op de weg, voel ik me veel meer ontspannen. Hoewel Google Maps soms de vele wijzigingen en upgrades van de infrastructuur niet kent en me doodlopend leidt, is rijden op de dag aangenaam. Iedereen zorgt voor iedereen, zelfs als de regels voor inhalen, rotondes en snelheid losjes zijn vastgelegd. Als passagier moet je wennen aan de wilde rotondes, maar autorijden is op zichzelf al leuk. Het zoeken naar parkeerplaatsen voor kort verblijf wordt geregeld door de verblindende waarschuwingslichten. Alles is behoorlijk relaxed. Nu hoeft alleen de motor het hoofd te bieden aan de hellingen van de bergen, de ondergrond hier en daar overleeft soms een slechte weg en de airconditioning de hete temperaturen.

De rondreis door Albanië begint

Ik ben blij dat ik eindelijk in de auto zit en koude lucht in mijn gezicht blaas. 37 ° C is gewoon niet van mij. De zonnebril gleed me iets later uit het zweet bijna uit de neus, mijn kleren vast aan het lichaam. Waarom draag ik nog steeds de jeans die me zo goed opwarmde in het koele Duitsland? Ik weet het niet Nu moet ik daar doorheen gaan.

Ik parkeer de auto bij het fort Kruja en volg de smalle weg naar de bazaar. Honderden souvenirs schitteren op mij. Misschien had ik Kruja aan het einde van de reis moeten zetten. Maar misschien zijn er nog veel meer mogelijkheden om mijn bagage op maximaal gewicht te brengen. Hoewel de bazaar een lange geschiedenis heeft, maar er vers gerestaureerd uitziet en de grove kasseien je dwingen langzaam en voorzichtig te lopen.

De toeristenstromen lijken hier eind augustus langzaam te sterven. Kruja is een van de belangrijkste nationale monumenten van Albanië en trekt ook veel binnenlandse toeristen aan. De prijzen zijn echter nog steeds humaan en nog niet in een negatief terrein beland. Het kasteel is nationaal heiligdom. Hier herinnert het Skanderbeg Museum aan de strijd van de Albanezen tegen de Ottomanen. Een geweldige plek en in de huizen in het kasteel wonen ook mensen. Een mooie mix van museum, kasteel en lifestyle.

Culinair in Kruja

Mijn gids leest enthousiast en beveelt een reis aan naar een van de restaurants in het kasteel van Kruja. Hier is het beste dessert van Albanië. Maar ook de eerste maagvullende fout. Ik bestel een gerecht en een salade. Ik krijg brood, een enorme salade en mijn voorgerecht. En het is heerlijk. Ik kan het niet helpen, maar alles eten. De plek voor een dessert verdwijnt snel. Ik bestel het nog steeds en de ober vraagt me in de war hoe hij het mooie halve portie Kabuni moet bereiden.

Ik weet het ook niet, omdat ik geen idee heb wat ik bestel. Ik geef het op en hij brengt een enorme portie kabuni. Mijn ogen rollen. Hij somt de ingrediënten voor me op en laat de laatste grijnzend achter. Ik zou het uiteindelijk zelf moeten noemen. Ik doe mijn best om het geheime ingrediënt te proeven uit het mengsel van gebakken rijst, rozijnen, kruidnagel, kaneel en suiker. Ik probeer het en nee, er zijn geen kruiden meer. Hij verduidelijkt me en ik reageer als blijkbaar iedereen met wie hij de game al heeft gespeeld: wat?! Het is vette soep uit de schapenhals. Dat had ik nooit gedacht, maar het is absoluut heerlijk. Ik kan het dessert in geen enkel ander restaurant in Albanië vinden. Hier is Kabuni zeker!

Outlook voor meer

Na het feest vertrok ik naar het vermeende graf van Sari Saltik. Hij wordt vereerd als een heilige in verschillende regio's van de Balkan en er wordt gezegd dat hij op verschillende plaatsen in de Balkan woont, b.v. ook begraven worden in Mostar. In Kruja ligt zijn graf boven de stad. Een indrukwekkende, hoewel zeer smalle, panoramische weg leidt naar de berg en naar de rand. Vanaf hier kunt u ook Tirana en de zee heel goed zien. Een mooi einde van de eerste dag van de rondreis door Albanië. Ik ga op een bankje zitten en laat mijn gedachten afdwalen, kijk in de vlakte en kijk uit naar mooiere indrukken uit Albanië.