Jageshwar Dham India Reisverslag - Reizende tenen

Het ging ononderbroken door nauwe bochten van Almora, in het zuidoosten van de Indiase staat Uttarakhant, op een slechte weg, soms geasfalteerd, soms onverhard in een sportief tempo naar Kasar Devi de berg op. De weg, met zijn vele kuilen in de geasfalteerde gebieden, merkte slechts af en toe het verschil op de onverharde weg, waar deze alleen de bosbodem en de rots bedekte. We waren allemaal gevangenen, twee onbekende Indiërs, Dharmendra, mijn Indiase vriend en ik, op de tegenovergestelde achterbank en een passagier op de passagiersstoel, druk bezig om ons niet over te dragen. In het donker kun je nauwelijks naar een vast punt mikken om de oriëntatie te behouden.

Terwijl we onze bagage van het dak van de jeep halen, nemen we afscheid en gaan we op zoek naar accommodatie voor de rest van de nacht. We zijn niet kieskeurig en kloppen op de deur van het eerste huis, met het label "Kamers" op een houten bord. Het kost ons totdat we worden geopend. De kamer die we mogen kopen heeft op dit moment een trotse prijs en tegenover onze gespannen gezichten. Onze onderhandelingspoging om een lagere prijs te krijgen voor de kleine kamer bruist ongehoord. We spreken af en gaan meteen naar bed.

De volgende ochtend worden we direct na het opstaan wakker om een betere en goedkopere plek te vinden om te verblijven. Baba Arjun heeft voor ons een kamer in zijn pension voor een redelijke prijs. Er is een balkon van waar we in de verte de Nanda Devi Range kunnen zien. Majestueus ligt de bergketen van de westelijke Himalaya voor ons en schijnt wit aan de horizon. Op het dak vinden we een platform waar we yoga kunnen doen. Stalen staven steken een goede meter uit de constructie van gewapend beton, hier werd het huis niet verder verhoogd. De open ruimte tussen de gestarte kolommen biedt meer dan voldoende ruimte voor onze yogamatten. In het restaurant op de begane grond brengen we enkele uren door voordat we naar de omgeving kijken.

Het dorp Kasar Devi ligt op de bergrug van een berg op ongeveer 1900 meter hoogte. Het bestaat uit slechts twee straten. Een leidt iets verder de helling af, dwars door het dorp en over een die de geïsoleerde huizen direct op de bergrug verbindt. Ons nieuwe pensioen bevindt zich in de buurt van de plaats, voordat de weg splitst. Kasar Devi zou erg populair zijn geweest bij hippies. Sommige mensen uit het Westen wonen hier nog.

De volgende dag huren we een scooter waarmee we Jageshwar willen bezoeken, een bekend bedevaartsoord in India met een historisch tempeldistrict. Het is ongeveer een uur de berg af, nu zien we het pad waarop we de vorige nacht in de jeep zijn opgestaan. Bij de kruising richting Jageshwar slaan we linksaf. Hier gaan we nog enige tijd op min of meer constante hoogte door tot we een prachtige plek passeren, waar enkele huizen langs de weg en de Dandeshwar-tempel zich in het bos bevinden. Het bos ruikt naar het hout van de ceder uit de Himalaya. We kijken naar de tempel, die is versierd met reliëfs, een preekstoel en bovenaan het dak met rondom een houten balkon. Een paar honderd meter hoger moet je kunnen genieten van een prachtig uitzicht op de berg. We gaan de berg op tussen de hoge bomen. Er zijn geen wegen in het bos. De eerste keer gaat het door de groene bosbodem totdat we alleen in de hoogte over bruin gevallen naalden wandelen. Als we de top bereiken, kijken we naar beneden in de valleien tussen de pijnbomen en voor ons op grote afstand op de enorme witte bergketen van de Nanda Devi. We gaan van heuveltop naar heuveltop voordat we weer naar beneden gaan. Op de terugweg komen we door prachtige bosgebieden, soms rotsachtig met diepe scheuren waardoor we afdalen, soms door metershoge varens bedekte grond, waar we ons in de prehistorie voelen. Eindelijk wordt de afdaling gemakkelijker en zien we de tempel voor ons in de vallei. Als we beneden aankomen, staat de hele bosbodem vol met schuimplastic verpakkingen en papieren bekertjes. Het afval moet zijn verspreid door wilde dieren in het bos. Het is verspreid over een gebied dat elke picknickcultuur tegenspreekt. Na deze bergwandeling door de ongerepte natuur zijn we verbluft in de stortplaats en besluiten om op te ruimen zonder verder oponthoud. Als we alle stukken hebben verzameld, stapelen we het afval op zodat we het kunnen wegvoeren. Vies maken we onszelf nauwelijks, de dieren hebben de etensresten bijna volledig gelikt. Even later verschijnen we voor de tempel. Hier is een prullenbak die we willen vullen. De tempeldienaar spreekt tot Dharmendra, waarna hij me opdraagt naar de straat te gaan. Ik vraag Dharmendra waarom, en hij vertelt me dat de tempeldienst niet de vuilnis in zijn vuilnisbak wil, omdat hij dan vol is en geleegd moet worden. Oh toch? Hetzelfde had hij de dag ervoor gezegd van de groep Indianen die daar wilden picknicken. Hij zei dat ze moesten gaan picknicken in het bos en het afval daar weggooien, zodat zijn tempel schoon blijft. Ik kan het niet geloven! Natuurlijk kan ik het geloven, ik ben lang genoeg in India geweest. Prullenbak in het bos is geen probleem, maar zit er gewoon niet in. Waar zouden we heen gaan als iedereen zijn afval in de emmer zou dumpen en de emmer elke week zou moeten worden geleegd. En waar moet je het afval legen?

De vraag, waar men ook het afval moet legen, rijst kort daarna opnieuw. De eigenaar van een klein winkeltje op straat wil ons afval ook niet accepteren. Dus besluiten we hem langs de weg te verbranden. Toen het afbrandde en een chai later vervolgen we onze rit door het bos en rijden de rest van de weg naar Jageshwar.

Aangekomen in het dorp rijden we langs talloze kleine kraampjes, die naast de hoofdweg zijn gebouwd, direct naar het tempelcomplex. Het is een echte kleine toeristenplaats. Maar alleen voor Indiase toeristen. Behalve ik, is hier geen enkele buitenlander. De huizen zijn oud en veel vervallen. Het tempeldistrict is omgeven door een hoge muur en bevindt zich aan de andere kant van de kleine winkeltjes aan de straat.

Binnenin zijn talloze kleinere en grotere tempels uit de 7e tot de 12e eeuw, de verschillende goden, zoals Shiva, Vishnu en Shakti, de vrouwelijke oerkracht zijn opgedragen. Sommige zijn ook gewijd aan andere hindoe-tradities. Ze zijn allemaal gemaakt van grijze steen en, net als de tempel van Dandeshwar, versierd met reliëfs. De hoofdtempel heeft ook een houten dak, terwijl de kleinere volledig van steen zijn. Daartussen zijn paden en kleine heiligdommen. Je kunt de grotere tempels binnengaan. In de hoofdtempel kijk ik naar een ceremonie. Via een smalle ingang kom ik de kleine kamer binnen waar ik omringd ben door tonnen rotspleinen. Het heiligdom, verlicht door kaarsen en olielampen, herbergt een priester, tempelbedienden en een paar bezoekers. De geur van de verbrande kruiden en harsen stijgt in mijn neus en de speciale atmosfeer in dit claustrofobische nauwe tempelinterieur wordt op mij overgedragen. Nadat we genoeg hebben van de oude tempels, slenteren we een tijdje door de winkels en door het dorp voordat we onze weg terug beginnen.

Bij het vallen van de avond bereiken we ons dorp Kasar Devi op de bergkam van 1900 meter hoog en keren we terug naar ons pension. We brengen de avond door met onze gastheer Arjun, die ons verhalen over het dorp vertelt. Arjun zegt dat de meeste dorpen in het gebied slechts een paar jaar geëlektrificeerd zijn. Kijkend naar de vallei achter het huis, ziet u talloze lichten van geïsoleerde huizen en kleine dorpjes. Een paar jaar geleden was het daar 's nachts nog steeds donker.

In de daaropvolgende dagen maken we nog wat kleine uitstapjes in de omgeving voordat we de meer dan 300 km lange weg terug naar Rishikesh maken.

Source: https://www.reisedepeschen.de/jageshwar-dham/