Van Islamabad tot Karachi

Allereerst: Pakistan is enorm! Met een bevolking van 197 miljoen en 882.000 vierkante kilometer is de lijst met bezienswaardigheden in Pakistan eindeloos. Van bochtige bergpassen tot besneeuwde bergtoppen tot helderblauwe meren, weelderige groene weiden en metropolen die je snel kunnen boeien. Bovendien wemelt het in Pakistan van religieuze instellingen die al een aantal jaren bestaan, maar niets van hun pracht hebben verloren.

Om dit land met al zijn gebouwen, moskeeën, tempels en natuurlijke bezienswaardigheden echt te leren kennen, heb je zeker een goed jaar nodig. Helaas hadden we niet zoveel tijd tijdens ons eerste bezoek. Desalniettemin presenteren we onze favoriete bezienswaardigheden in Pakistan, die we zelf hebben kunnen leren kennen en ervaren.

In onze gids "Pakistan Vakantie: hoogtepunten, bezienswaardigheden en de beste tips (incl. Route)" vindt u gedetailleerde tips voor het voorbereiden van uw reis, de beste hotels ter plaatse en onze favoriete insidertips.

Voor wie is Pakistan?

Pakistan is nog steeds niet de typische reisbestemming en daarom zouden we het niet aanraden aan degenen die zojuist zelf hebben ontdekt reizen. Als je van een beetje avontuur houdt, geen vaste reisplannen nodig hebt en je plannen snel ter plaatse kunt wijzigen, moet je Pakistan op de shortlist van reishighlights voor 2019 zetten. Anders is Pakistan zeker iets voor buitenfans, wandelaars, fijnproevers en degenen die nog steeds glimlachen in de dikste smog voor een selfie met de liefste mensen ter wereld.

Kent u ons boek al? Backpacken in Pakistan is overal in de winkel verkrijgbaar, bestel nu!

Waarschuwing: zelfs als de bezienswaardigheden en regio's allemaal prachtig klinken, moet Pakistan nog steeds worstelen met aanzienlijke veiligheidsaspecten. Situaties in het land kunnen snel veranderen. Let dus altijd op de actuele informatie die wordt gepubliceerd op de respectievelijke veiligheidsautoriteiten van uw land en volg niet blindelings uw drang naar het echt grote avontuur (of wat dan ook). U kunt de actuele veiligheidsinformatie het beste vinden op de website van de FOD Buitenland (voor Duitsers) of de desbetreffende tegenhanger in het buitenland.

Bezienswaardigheden in Pakistan per regio

Pakistan heeft alles, eigenlijk alles. Terwijl de hoogste bergen ter wereld de wolken in het noorden kietelen, smelt je op de stranden in het zuiden van het land weg bij een temperatuur van 50 graden. Precies in het midden concurreren de muezzins van de vele minaretten van de moskeeën en markten laten de harten van veel reizigers sneller kloppen.

Als je wilt weten welke bezienswaardigheden Pakistan te bieden heeft, kun je je het land het beste voorstellen door naar de verschillende regio's te kijken. Er zijn er precies acht van noord naar zuid:

Gilgit-Baltistan
Khyber-Pakhtunkhwa in het noordwesten
Islamabad
Asad Jammu en Kasjmir
FATA (tribale gebieden onder federaal bestuur of federaal beheerde stamgebieden)
Punjab
Zijn
Baluchistan

Waar vind je goedkope hotels in Pakistan?

Onze tip: We hebben goede ervaringen met boeken.
➜ Hier vind je goedkope hotels in Pakistan

Gilgit-Baltistan: Reizen in Noord-Pakistan

Van de berg van het lot tot de sprookjesachtige weide

De noordelijkste regio van Pakistan is een zee van droomlandschappen. Overigens behoort deze regio niet echt tot Pakistan, maar is het eerder een autonoom bestuurd gebied, maar onderdeel van het controversiële Kasjmir, dat precies tussen China, India en Pakistan ligt. Als gevolg hiervan komt een reis hier met veel paspoortcontroles en enkele politie-escorts. Desalniettemin is Gilgit-Baltistan een van de meest bezochte gebieden in Pakistan en het hoogtepunt van veel reizigers hier.

Je kunt heel, heel lang in Gilgit-Baltistan blijven, omdat er hier veel te zien en te doen is. Enkele hoogtepunten in Gilgit-Baltistan zijn de volgende:

Shangrilla Resort Kachura Skardu Baltistan
Baltoro-gletsjer
Altit Fort in de Hunza-vallei
Ngar-vallei
Ishkoman-vallei
Passu
Ataabad meer

Onze favoriete bezienswaardigheden in Gilgit-Baltistan

Ons absolute hoogtepunt was de wandeling van Raikot Bridge naar Fairy Meadows. Hier rijd je met een jeep over een grindpad langs steile hellingen naar een punt genaamd "Fairy Point", vanwaar de wandeling begint. De volgende 2,5 uur gaan bergopwaarts. (Waarschuwing: de wandeling is erg moeilijk!). Eenmaal boven kun je slapen in houten hutten en uitkijken naar de aanblik van de Nanga Parbat in de ochtend, die je de adem beneemt. Degenen die meer avonturen willen, beginnen vanaf hier in de richting van het basiskamp vanuit Nanga Parbat. De wandeling duurt nog eens zes uur vanaf Fairy Meadows.

Voor wie is Gilgit-Baltistan?

Het noorden van Pakistan is duidelijk de perfecte plek voor alle avonturiers, buitenjunkies en vooral wandelaars die 's werelds grootste bergtoppen willen beklimmen. Maar je kunt ook heel goed door de natuur in het noorden reizen, turkooise bergmeren observeren en met gehuurde bromfietsen over de slangen rijden.

Is het een rondleiding in het noorden van Pakistan waard?

Of je individueel of liever onder begeleiding naar het noorden van Pakistan moet reizen, hangt af van de bedoeling. We zouden nooit een echte bergbeklimming alleen maken, omdat we niet fit genoeg zijn en het niet aan alle kanten wordt aanbevolen. Wil je echter alleen de individuele steden zoals Hunza of Skardu ontdekken, dan kan dat heel goed met het openbaar vervoer.

Hoeveel tijd moet ik plannen voor Noord-Pakistan?

In Noord-Pakistan kun je oneindig veel tijd doorbrengen — van een week tot een maand of slechts een paar dagen. Het is belangrijk dat je de afstanden niet onderschat en buffers bouwt voor mogelijke wegblokkades, die hier heel gewoon zijn en die leiden tot een lange file.

Lees hier over onze file van 9 uur in Noord-Pakistan: backpacken in Pakistan

Khyber Pakhtunkhwa: het wilde noordwesten

Marktchaos in Peshawar & Co.

Khyber Pakhtunkhwa ligt vlakbij de grens met Afghanistan en is heel anders dan de rest van het land. Het ziet er conservatiever uit en je ziet meer vrouwen die volledig gesluierd zijn. De hoofdstad van de regio is Peshawar, wat voor ons duidelijk een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Pakistan is. De chaotische marktstad is een wirwar van kleine straatjes, verschillende kraampjes en veel gerechten die hier moeten worden geprobeerd.

Onze favoriete bezienswaardigheden in Peshawar:

Bala Hissar Castle: Helaas kunt u het kasteel niet meer bezoeken, omdat het nu de zetel is van het leger.
Mahabar Khanh-moskee: Direct naast de moskee staat een huis op het dak waarvan je de moskee van bovenaf kunt bekijken.
Peshawar Museum: een wandeling door de geschiedenis van de stad
Sethi-huizen

Is Khyber Pakhtunkhwa veilig voor toeristen?

Deze regio in Pakistan is zelfs een van de meest onstabiele en onveilige. Dit komt voornamelijk door het feit dat de feitelijk onafhankelijke stammengebieden (FATA) van de regio in mei 2018 zijn geïntegreerd. Als u naar de regio wilt reizen, moet u zich informeren op de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken (of vergelijkbaar voor Zwitsers en Oostenrijkers) en het nieuws bekijken voordat u op reis gaat.

Islamabad: de hoofdstad van Pakistan

Van moskeeën en monumenten

De hoofdstad van het land is een puur geplande stad. Met iets meer dan een miljoen inwoners is het dunbevolkt. Desalniettemin heeft de chique stad met zijn ordelijke verkeer een aantal bezienswaardigheden die u niet mag missen.

Attracties in Islamabad: Faisal-moskee

De Shah Faisal-moskee is de nationale moskee van Pakistan. Het ligt in het noordwesten van de stad, tegenover de heuvels van Margalla. Het is genoemd naar koning Faisal van Saoedi-Arabië. Het duurde tot 1986 voordat de moskee klaar was en tegenwoordig biedt het plaats aan 76.000 gelovigen.

Toegang: gratis, maar een kleine vergoeding voor schoenenopslag is vereist

Het Pakistan Monument in Islamabad is een van de bezienswaardigheden van Pakistan

Monument van Pakistan

Het Pakistan Monument is een nationaal monument en een museum voor lokale geschiedenis in de westelijke Shakarparian Hills in Islamabad, Pakistan. Het monument is opgericht om de eenheid van het Pakistaanse volk te symboliseren.

Toegang: 500 roepies (ongeveer 2,83 €)

Uitzicht op Islamabad vanaf de Margalla Hills

Ons hoogtepunt in Islamabad was duidelijk de reis naar de Margalla Hills. Ze zijn perfect gelegen achter de Faisal-moskee en bieden dankzij de hoogte van 1.604 meter een perfect zicht op Islamabad.

Insidertip voor de Margalla-heuvels: Boven in de bergen zijn er enkele restaurants waar je heel goed kunt eten met een prachtig uitzicht. Ons favoriete restaurant is het Monal Restaurant.

Hoe kom je bij de Margalla Hills?

Heel eenvoudig: met een Uber of Careem. Als je in Islamabad een bromfiets hebt gehuurd, kun je daar natuurlijk zelf naar toe rijden.

Hoeveel tijd moet ik plannen voor Islamabad?

We waren vier dagen in Islamabad. Dit kwam deels omdat we onze Pakistan-tour in Islamabad begonnen en een dag nodig hebben om aan te komen, en deels omdat het de beste manier is om je voor te bereiden op de reis hier — namelijk de winkels van de telefoonmaatschappijen en hier Centaurus Mall met diverse winkels. Degenen die alleen in Islamabad zijn voor de bezienswaardigheden, hebben niet meer dan twee dagen nodig.

In ons boek "Backpacking in Pakistan" vertellen we je precies wat we in Islamabad hebben meegemaakt. Bestel nu!

Punjab in Pakistan aan de grens met India

Tussen de drukte van de markt in Lahore en de uitgestrektheid van de woestijn

De regio Punjab is op zich al een reis van enkele weken waard. Waarom? Omdat hier de prachtige stad Lahore ligt en daarmee veel bezienswaardigheden.

Onze favoriete attracties in Lahore:

De ommuurde stad Lahore met al zijn bezienswaardigheden
Badshahi-moskee
Lahore Fort
Wazir Khan-moskee
Shalamar-tuinen
Minar e Pakistan Monument
Data Darbar-schrijn
De oude binnenstad van Lahore of de ommuurde stad van Lahore

Na een goede twee tot drie dagen in Lahore, moet je vanuit Punjab naar het zuiden gaan. Omdat hier de steden Multan en Bahawalpur en vooral het Derawar-fort op je wachten, wat helemaal afgelegen is in de Cholistan-woestijn. Op de terugweg van het Derawar Fort in de richting van Bahawalpur, moet je ook een omweg maken naar de historische stad Uch, waar het Uch Sharif-heiligdom zich bevindt. Absoluut een bezichtiging waard!

Lassi in de ochtend in Walled City in Lahore

Waarschuwing: Het is in het land bekend dat de politie in de regio Punjab meer dan waar dan ook in Pakistan voor toeristen zorgt. Vooral in Bahawalpur en Multan kan het voorkomen dat je door de politie in het hotel wordt opgehaald en naar een "veilig" en "bestemd voor toeristisch" hotel wordt gebracht. Ook qua transport ben je hier niet helemaal vrij. U krijgt meestal een privéchauffeur, evenals een escorte en een gewapende escorte om markten en andere attracties in Punjab te bezoeken. Voorlopig is het tijd om deze situatie te accepteren — misschien zal het de komende jaren veranderen.

Wat is de beste manier om door de regio Punjab te reizen?

Punjab is gemakkelijk individueel te verkennen. We reisden van Islamabad met de trein naar Lahore en van daaruit gingen we verder met de bus en zelfs een binnenlandse vlucht naar Bahawalpur. Let op: tijdens onze reis (november 2018) was er noch Uber noch Careem in Bahawalpur. We organiseerden het transport binnen de stad door de politie — al was dat niet nodig geweest.

Onze tip: We hebben goede ervaringen met de Momondo vluchtzoekmachine. De goedkope vluchten van verschillende aanbieders worden hier vergeleken.
➜ Vind nu goedkope vluchten naar Pakistan

Hoeveel tijd heb ik nodig voor de regio Punjab?

Alleen al voor Lahore moet je minimaal vijf dagen plannen. De stad zit vol met bezienswaardigheden en is niet voor niets het culturele hart van het land. Voor de rest van de regio moet je de tijd nemen en plannen met nog minstens vijf dagen.

Attracties in de Sindh-regio van Pakistan

Zeebries en flair van de grote stad

In de meest zuidelijke regio van Pakistan ligt de metropool Karachi. Het is heel anders in vergelijking met zusje Lahore: minder charme, minder karakter, maar nog steeds iets te zien — van de grondlegger van Pakistan, de grondlegger van het land Muhammad Ali Jinnah. In Karachi heeft hij niet alleen een enorm en architectonisch prachtig mausoleum, maar ook zijn oude residentie, die je nu kunt bezoeken. Vlakbij is de Frère-hal, in de voortuin waarvan elke zondag een kleine boekenmarkt is.

Andere bezienswaardigheden in Karachi zijn:

Mohatta Palace
PAF Museum
De Chaukhandhi-graven
De Tooba Masjid-moskee
The Empress Market
Clifton Beach

Afgezien van de flair van de grote stad, zijn er ook chique stranden voor Karachi die zo zelden worden bezocht dat ze bijna als eenzaam kunnen worden omschreven — en het zijn volledig geheime Pakistaanse bezienswaardigheden. Onze favoriete hoogtepunten hier waren Seaview Beach en het vissersdorp Mubarak.

Wat is de beste manier om naar Karachi te komen?

We reden van Bahawalpur (noodzakelijkerwijs) naar Karachi. De nachtreis duurt iets minder dan 18 uur en kan eigenlijk prima met de trein worden gedaan. Kortom, Karachi is zeer goed verbonden.

We bereikten Baluchistan niet in drie weken en misten een paar dingen in Punjab en Sindh. Maar aangezien dit zeker niet onze laatste reis naar Pakistan was, zullen we dit artikel hier actueel houden.

De perfecte route voor de rondreis door Pakistan

Toegegeven, we hadden geen plan voor onze tijd in Pakistan. We denken echter dat onze route binnen een maand goed afgelegd kan worden. Hier is het ruwe routevoorstel voor een onvergetelijke vakantie in Pakistan:

Onze route is zeker geen vakantie. Dus als je op ontspanning hoopt, zul je het niet vinden in de volgende paragrafen. Het is meer voor avonturiers, vroege vogels en iedereen die geen probleem heeft om in de bus of auto te slapen. Je had onze route zeker kunnen verlengen tot vier weken, maar helaas (deze keer) hadden we niet zoveel tijd.

Dag 1: vroege aankomst in Islamabad (2 nachten)
Dag 2: Sightseeing Islamabad en avondbusreis van Rawalpindi naar Chilas
Dag 3: Busreis naar Chilas en 1 nacht in Chilas
Dag 4: Chilas — Raikot Bridge — Fairy Meadows + 1 nacht in Fairy Meadows
Dag 6-8: Rijd zonder onderscheid door het noorden (Skardu, etc.)
Dag 9: Aankomst in Islamabad
Dag 10: Peshawar-dagtocht
Dag 11-14: Treinrit naar Lahore en 3 nachten in Lahore
Dag 15: Vlucht naar Bahawalpur
Dag 16: Derawar Fort en Cholistan Desert
Dag 17: Dagtocht rond Bahawalpur
Dag 15: Verder reis naar Hyderabad
Dag 15-18: Hyderabad
Dag 19: Verder reis naar Karachi
Dag 19-22: Karachi

We werken momenteel aan een gedetailleerde gids voor onze reisroute en zullen deze hier zeer binnenkort aan u koppelen.

Literatuur ter voorbereiding op de vakantie in Pakistan

De beste manier om in de stemming te komen voor een vakantie in Pakistan is duidelijk ons eigen boek Backpacking in Pakistan. Op 288 pagina's nemen we je mee op reis door Pakistan en vertellen we wat we samen met verschillende locals hebben meegemaakt. Kleine spoiler: het kan zijn dat we over de grenzen zijn gegaan.